Enfin, nous y voilà! La vraie saison commence. Fini le niaisage de manquer un match pour un accouchement. Dites au revoir aux petits bobos et bienvenue aux piqûres de cortisone entre les périodes. Donc, comme tout bon expert de hockey qui se respecte (le mot « expert » est utilisé à titre indicatif seulement), j'ai pris le temps de réfléchir, de peser le pour et le contre, d'analyser en profondeur, pour finalement faire mes prédictions de la première ronde sur une « napkin » pendant mon heure de dîner. Au menu : surprises, évidences et une bonne dose de « hein? ».
DANS L'EST
Bruins de Boston vs Red Wings de Detroit
Que celui qui pense que les Wings vont battre Chara et sa gang avec un Datsyuk plein de rouille, pas de Zetterberg pantoute et une confiance dans les talons se lève, prenne ses médicaments et retourne dans sa chambre capitonnée… Personne? Toi dans le fond? Non? Essaye pas, j't'ai vu te lever! Ah, tu vas aux toilettes. Ok s'cuse. Dernier appel? Bon. Je leur donne un match. Parce que j'suis un bon gars. BOSTON en 5
Penguins de Pittsburgh vs Blue Jackets de Colombus
Disons-le tout de suite : Colombus ne gagnera pas la coupe cette année. Mais je prédis que ce ne sera pas si facile pour les oiseaux qui ne volent pas de Pittsburgh. Crosby et Malkin ont beau être des surdoués, leur défensive reste vulnérable sans Letang et Fleury… ben Fleury, on ne sait jamais s'il va tout arrêter ou laisser passer des ballons de plage de la taille du Texas. Du côté de Colombus, on a une jeune équipe très peu expérimentée en séries, mais qui peut surprendre si tu joues sur les talons. Je crois quand même que… Ah, pis on a juste une vie à vivre. COLOMBUS en 7
Canadiens de Montréal vs Lightning de Tampa Bay
Si l'état de santé de Bishop ne s'améliore pas, les éclairs sont dans le « trouble ». Non mais, quand même, Anders Lindback ne vaut même pas le jackstrap qu'il porte! Oui, il a été bon en fin de saison… mais justement, la loi de la moyenne ne joue pas en sa faveur. Du côté de Montréal, Price est en feu, mais la première ligne devra continuer son bon travail. Je ne suis pas inquiet. Vous connaissez la fiche de Vanek en carrière contre Tampa? Quelqu'un? Non? Ah, moi non plus. Ça aurait été l'fun d'avoir l'info, j'aurais eu un argument de plus… Anyway, ça ne doit pas être mauvais. Côté entraîneur, on dit beaucoup de bien de Jon Cooper, qu'il a gagné partout où il est passé et que les joueurs sont derrière lui… toutes des affaires qu'on disait de Michel Therrien aussi. Facque, MONTRÉAL en 6
Flyers de Philadelphie vs NY Rangers
Les Rangers sont excellents en défensive, en partie à cause d'un certain Ryan « pire échange ever » McDonagh. Et comme on le sait, les défensives gagnent les championnats. Dans le filet, Steve Mason a bien fait, mais Lunqvist lui est supérieur. Derrière le banc, je donne l'avantage à Alain Vigneault contre Craig Berube vu qu'ils ne vont pas se battre. Le seul avantage des Flyers se situe au plan de l'attaque, mais j'ai comme l'impression que St-Louis va égaliser les choses. Bref, la logique voudrait que les Rangers gagnent. Mais la logique ne sait pas patiner en séries. PHILADELPHIE en 6
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DANS L'OUEST
Ducks d'Anaheim vs Stars de Dallas
Dallas s'est assurée d'une place en séries à la toute fin de la saison, alors que la qualification des Californiens a surpris moins de monde que la sortie du placard de Joël Legendre. Les Ducks n'ont pas de faiblesses apparentes. Meilleure attaque de la ligue, une défensive et un gardien solides, un entraîneur en quête de rédemption… même la mascotte torche celle des Stars! Pauvre eux. J'aime bien Jamie Benn (… bizarre à écrire ça) et Séguin. Lethonen peut être très bon quand il ne se blesse pas en s'enfargeant dans son demi-cercle, mais pour le reste, ce n'est pas les gros chars. Les canards vont faire voir des étoiles… aux étoiles. Poudoum kish. ANAHEIM en 4
Avalanche du Colorado vs Wild du Minnesota
Ah, l'Avalanche! L'équipe surprise de l'année. Comment une équipe peut passer de si poche à si proche en si peu de temps? Facile! Un nouveau coach qui peut venir défoncer chez vous à tout moment, la meilleure recrue de la ligue et peut-être de sa génération, une défensive hautement sous-estimée et un vent de fraîcheur digne d'une vraie brise des Rocheuses (ouf….) font amplement l'affaire. Honnêtement, y a pas grand-chose à dire sur le Wild. C'est le genre d'équipe qu'on se sacre pas mal le restant de l'année. Une attaque potable, un bon système défensif, des unités spéciales très moyennes, un coaczzzzzzzzzzzz... s'cusez, je m'endors toujours quand je parle du Wild. COLORADO en 5
Blues de St-Louis vs Blackhawks de Chicago
Là on jase! Là ça va être du hockey! Les Blues pensent avoir le groupe pour changer le titre de la chanson Mes Blues passent pu dans porte pour Les Blues passent enfin en finale. Les Hawks espèrent que leurs deux maestros seront en mesure de diriger à nouveau le reste de l'orchestre philharmonique au casque de plumes. Cette série devrait être un vrai opéra de jeu intense, une symphonie de passes précises, un concerto de buts chèrement acquis, bref, un maudit bon show. Je favorise les Hawks parce qu'ils sont les champions en titre. Pis parce que les Blues n'ont jamais été les champions de rien pantoute. CHICAGO en 6
Sharks de San Jose vs Kings de Los Angeles
Une autre excellente série à prévoir sous le soleil de la Californie! Deux équipes dont l'histoire récente ressemble étrangement aux protagonistes de la série précédente. Les Kings ont gagné la coupe Stanley juste avant les Hawks, et les Sharks sont un générateur de déception depuis les dix dernières années tout comme les Blues. Excepté l'avantage numérique, San Jose excelle dans toutes les facettes du jeu alors que la ville des anges domine la ligue… en défensive. Pour celle-ci, par contre, j'ai décidé d'y aller à pile ou face. Ne vous en faites pas, j'ai, avec moi, ma blonde qui surveille pour ne pas que je triche :
– T'es prête chérie?
– Embraye avec tes niaiseries.
– Ok, pile c'est les Sharks, face c'est les Kings. T'as compris?
– Ben oui, là!
– J'y vais!…………………………….. ah! shit
– Quoi?
– J'ai échappé le 25 cennes en bas.
– C't'idée de faire ça sur le balcon!
– Ben je voulais profiter du soleil…
Donc, comme je le disais, les Sharks sont à une éliminaton hâtive près de devenir le sujet de farces du genre « Combien ça prend de joueurs des Sharks pour changer une ampoule? » Leur orgueil va prévaloir. SAN JOSE en 6
