Des Olympiques aux arts martiaux mixtes : Alexandre Émond montera dans la cage le 21 mai

Le 23 mars dernier, Dan Henderson a réussi une nouvelle fois à éblouir le monde des arts martiaux mixtes avec une victoire retentissante contre Mauricio Rua. Il faut savoir qu’avant de combattre en AMM, l’Américain de 43 ans a participé aux Jeux olympiques de 1992 et 1996 en lutte gréco-romaine. Henderson n’est pas le seul athlète olympique issu de la lutte ou du judo à se tourner vers les AMM après avoir vécu l’expérience olympique. En fait, ils sont plusieurs à avoir effectué cette transition, mais peu ont eu autant de succès que le quadragénaire américain. Le 21 mai prochain, un premier olympien québécois tentera également l’aventure des AMM. Il s’agit du judoka Alexandre Émond, qui a participé aux Jeux olympiques de 2012 à Londres.

Alexandre Émond a 29 ans et il provient du club de judo de Boucherville. En 2012, il a remporté la médaille d’or dans la catégorie des 90 kg aux Championnats panaméricains. L'idée de combattre en AMM trotte dans la tête du judoka depuis déjà quelque temps. L’un de ses très bons amis est nul autre qu’Olivier Aubin-Mercier, qui a effectué son premier combat à l'UFC le 16 avril dernier à Québec. Olivier a pratiqué le judo aux côtés d'Alexandre pendant plusieurs années, mais a décidé de se lancer dans l'aventure des arts martiaux mixtes en 2010. À l’instar d’Olivier, l’olympien est excellent au sol; il a d'ailleurs connu beaucoup de succès dans diverses compétitions de jiu-jitsu brésilien et de grappling (lutte et soumission). Après avoir participé au dernier championnat du monde de judo qui avait lieu au mois d'août dernier au Brésil, Émond s'est concentré sur les AMM afin de pouvoir tester son potentiel rapidement dans la cage. Bien que le principal intéressé n'ait pas disputé de combat amateur, il pourrait faire sa marque rapidement sur la scène québécoise des AMM professionnels. Son premier combat aura lieu le 21 mai prochain au Club Soda de Montréal, à l'occasion du deuxième événement de l'organisation MMA Fight Night. Le judoka se mesurera à Ryan Rahoavich.

Pour en savoir davantage sur le principal intéressé, je vous propose une entrevue audio que j'ai réalisée au mois de mai dernier : cliquez ici pour écouter.

Voici une liste non exhaustive de combattants d'AMM qui ont participé aux Jeux olympiques :

Ben Askren (12-0)

Jeux olympiques de 2008 en lutte libre
Askren a remporté son premier combat, mais s’est incliné en quart de finale face à un Cubain.
Champion invaincu des mi-moyens de l’organisation Bellator. Il combattra désormais avec l'organisation One FC.

Dan Henderson (30-11)

Il a participé aux Jeux olympiques de 1992 et 1996 en lutte gréco-romaine.
Il a terminé en dixième position en 1992 et en douzième position en 1996.
Il a remporté deux titres de champions du monde avec l'organisation Pride FC, en plus d'avoir remporté la ceinture Strikeforce chez les 205 lb. Il est actuellement en sixième position dans le classement officiel de l'UFC chez les 205 lb.

Mark Coleman (16-10)

Jeux olympiques de 1992 en lutte libre
Il a terminé en septième position.
Membre du Temple de la renommée de l'UFC
1er champion des poids lourds de l'UFC
Gagnant du tournoi Pride Grand Prix en 2000
Il s'est retiré en 2010.

Daniel Cormier (14-0)

Jeux olympiques de 2004 et 2008 en lutte libre (Il n’a pas pu participer à la compétition en raison d’un problème de santé.)
Aux JO de 2004, il a terminé en quatrième position après s’être incliné en demi-finale contre Khadzhimurat Gatsalov qui, par la suite, a remporté la médaille d’or.
Il est actuellement classé en cinquième position du classement officiel de l'UFC dans la catégorie des 205 lb.

Rick Hawn (18-3)

Il a terminé en neuvième position aux Jeux olympiques de 2004 en judo.
Il a remporté deux tournois dans l'organisation Bellator.

Ronda Rousey (9-0)

Elle a remporté la médaille de bronze aux Jeux olympiques de 2008 en judo.
Elle est la championne de l'UFC.

Sara McMann (7-1)

Elle a remporté la médaille d'argent aux Jeux olympiques de 2004 en lutte libre.
Elle est classée en quatrième position du classement officiel de l'UFC dans la division féminine.

Rhadi Ferguson (3-0)

Il s’est incliné en quart de finale aux Jeux olympiques de 2004 en judo.
Il a disputé trois combats d'AMM entre 2010 et 2011.

Rulon Gardner (1-0)

Double médaillé olympique : l'or en 2000 et le bronze en 2004 en lutte gréco-romaine
À son seul combat d'AMM, il a vaincu Hidehiko Yoshida.

Hidehiko Yoshida (9-8-1)

Il a gagné la médaille d'or aux Jeux olympiques de 1992 en judo.
Il s'est retiré en 2010.

Matt Lindland (22-9)

Médaillé d'argent en lutte libre aux Jeux olympiques de 2000.
Il a disputé son dernier combat d'AMM en 2011.

Yoel Romero (8-1)

Médaillé d'argent aux Jeux olympiques de 2000 en lutte libre.
Toujours invaincu en quatre combats à l'UFC.

Satoshi Ishii (12-2-1)

Médaillé d'or aux Jeux olympiques de 2008 en judo
Il a gagné ses huit derniers combats.

Cette section vous est présentée par Fight 4 Pride